La visa “U” fue creada por el Congreso en 2000 a través de la Ley de Protección de Víctimas de Tráfico y Violencia de 2000. Es una visa para aquellos que han sido víctimas de delitos (típicamente violentos) y están cooperando con las fuerzas del orden.
Para ser elegible, uno debe, entre otras cosas, ser víctima o testigo de un delito y sufrir daño físico o mental, hacer un reporte de ese delito y cooperar con la Policía. Si se cumplen todos estos criterios básicos, un oficial de Policía autorizado u otro oficial del gobierno (como un juez o un fiscal) tiene que firmar un formulario del USCIS (I-918) que indique que usted fue víctima o testigo de un crimen y que está cooperando con la investigación, así como describir la manera exacta en la que usted está cooperando.
Con este documento en la mano, usted puede solicitar la visa U ante el USCIS. Una vez que se aprueba la visa U, usted es elegible para solicitar la residencia permanente después de tres años de estar en el estado de visa U.
Si bien la existencia de la visa U es una gran bendición para muchas personas, lo que la mayoría no sabe es que solo se pueden otorgar 10.000 cada año. Desde 2001 hasta casi 2009, 70.000 de estas visas no se utilizaron porque el programa no era muy conocido y pocas personas las solicitaron.
Desafortunadamente, ha habido más de 10.000 solicitantes cada año desde 2009. En el año fiscal 2022, 29.700 víctimas de delitos solicitaron la visa U. USCIS aprobó 10.051 de esas solicitudes y denegó 3.131. Eso significa que tenían al menos 16.000 solicitudes que se recibieron en 2022 y ni siquiera fueron adjudicadas. Sin embargo, esa no es la peor noticia.
Al 30 de septiembre de 2022, el USCIS tenía 188.974 solicitudes de visa U pendientes. Eso significa que cualquier persona que solicitó una visa U después del 1 de octubre de 2022 tiene una espera de 19 años para obtener una visa U y tres años adicionales antes de poder solicitar la residencia permanente, ¡una espera de 22 años!
Hace aproximadamente una década, Inmigración comenzó a otorgar Acción Diferida a aquellos con solicitudes pendientes de visa U en lo que Inmigración llamaba “un acto de buena fe” para aquellos con “buena reputación”. Este fue un tipo de decisión provisional sobre las solicitudes de visa U que permitió a las personas permanecer en los Estados Unidos y trabajar con permiso mientras sus solicitudes estaban pendientes.
El problema es que USCIS no está otorgando Acción Diferida a los solicitantes desde hace mucho tiempo. Hoy, el USCIS dice que el 80% de sus casos de visa U tardan entre 59,5 y 60,5 meses en procesarse para la acción diferida, pero eso no significa que las hayan sido aprobados para una visa U. Eso significa hasta que obtengan un permiso de trabajo.\
En 2021, la administración de Biden cerró el procesamiento de la visa U para poder hacer “determinaciones de buena fe” en todos los casos pendientes y otorgar permisos de trabajo. Si bien es cierto que USCIS cerró el procesamiento de la visa U durante un año, muy pocas personas recibieron sus permisos de trabajo. Hoy en día, decenas de miles de personas están en la incertidumbre de saber si tendrán que esperar 22 años para obtener un permiso de residencia o Green Card.
¿Es posible iniciar un litigio masivo para acelerar el proceso de adjudicación de la visa U? ¿O para poner las 80,000 Visas U que nunca se usaron en manos de aquellos que realmente pueden usarlas? ¿O para acelerar la adjudicación de la acción diferida para aquellos que están esperando sus visas U? Estas son buenas preguntas, y la respuesta es sí, ¡se puede hacer! Pero falta una cosa: ¡demandantes dispuestos a ponerse de pie y hacer que el gobierno rinda cuentas! Si usted es uno de ellos, ¡háganoslo saber!
