Este mes se produjo una victoria muy importante para los estudiantes internacionales. Un juez federal emitió una orden judicial en todo el país en un memorándum de política de agosto de 2018 que afectaría negativamente a los estudiantes extranjeros en los EE. UU. El daño potencial del memorándum de política fue tan grave que más de 50 universidades y colegios de todo el país se unieron en esta demanda contra Kirstjen Nielsen, departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, L. Francis Cissna, y Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos.

El Memo de Política de 2018 fue una creación de la administración Trump y su movimiento anti-inmigrante. El Memo convirtió efectivamente las leyes de presencia ilegal en su cabeza, imponiendo estándares más estrictos para los estudiantes extranjeros y creando múltiples escenarios en los que los estudiantes podrían quedar sujetos a los límites de tres y diez años en el reingreso a los Estados Unidos.

Este memorándum de política hizo que todos los estudiantes extranjeros que violaron su estado “ilegalmente presente” a partir de la fecha de su violación y potencialmente estén sujetos a las restricciones de tres y diez años para volver a ingresar a los EE. UU.

¿Qué significa todo esto?

Cualquier ciudadano extranjero presente ilegalmente en los EE. UU. Después del 9 de agosto de 2018, durante más de 6 meses, puede tener prohibido regresar a los EE. UU. durante tres años. Si está presente ilegalmente durante un año, ese límite se convierte en 10 años.

Todo se reduce a lo que califica como “presente ilegalmente”. La mayoría de los ciudadanos extranjeros que ingresan a los EE. UU. obtienen una tarjeta I-94 con fecha de vencimiento. Si un ciudadano extranjero permanece en los EE. UU. después de la fecha de vencimiento de su I-94, puede estar presente ilegalmente. Sin embargo, las tarjetas I-94 emitidas a los estudiantes no tienen fechas de vencimiento claras. Su estado es dependiente y gestionado por la institución que los patrocina. Los estudiantes reciben un formulario I-20 o DS-2019 de su patrocinador que rige los términos de su estadía. La estancia de un estudiante fluctuará dependiendo de si transfieren escuelas, permanecen en otro grado, aceptan un empleo de posgrado. La lista es interminable. Por lo tanto, su I-94 normalmente tendrá un D/S (duration of status) para su fecha de vencimiento, que significa duración del estado. Sin una fecha de vencimiento definida en su I-94, los estudiantes solo pueden presentarse ilegalmente ante la conclusión oficial de un juez de inmigración de que están en violación de su estado.

La administración de Trump intentó cambiar este último verano. Su Nota de política redefinió la presencia ilegal específicamente para los estudiantes, creando una plétora de escenarios en los que un estudiante se convertiría ilegalmente presente y sujeto a las barras.

Si bien el memorándum de políticas se ha ordenado por ahora, hasta que se descarte oficialmente, estos son los diez pasos principales que deben tomar los estudiantes internacionales para asegurarse de que permanezcan en estado:

1. Sea proactivo: manténgase en contacto con su funcionario escolar designado (DSO);
2. Haga preguntas: A diferencia de otras visas, su estado depende del Formulario I-20 o DS-2019 emitido por su escuela u organización patrocinadora. Comprenda que estos formularios deben ser precisos y actualizados;
3. Nunca trabaje sin autorización: Si no está seguro, hable con su DSO o consulte con un abogado de inmigración. Esto incluye el “voluntariado”, que puede considerarse un empleo no autorizado en muchos escenarios, incluidas las “pasantías no remuneradas”;
4. Manténgase inscrito a tiempo completo: no abandone ni retire los cursos sin entender primero las implicaciones. No mantener una inscripción adecuada es una violación de su estado;
5. Informe a su DSO de cualquier cambio ANTES de que ocurra: esto incluye una nueva dirección, correo electrónico, teléfono o cualquier cambio en sus estudios o capacitación;
6. Comprenda los plazos y las normas que regulan la Capacitación práctica opcional: puede aplicar hasta 90 días antes de completar su título, pero no más tarde de 60 días después de completar su grado;
7. Comprenda los plazos y las reglas con respecto a la Capacitación práctica opcional de STEM: puede aplicarse hasta 90 días antes de que caduque su actual autorización de empleo OPT;
8. Si está en OPT o STEM OPT, permanezca empleado: OPT y STEM OPT permiten un tiempo limitado de desempleo antes de que esté en violación del estado (90 días para OPT; un adicional de 60 para STEM);
9. Revise sus redes sociales: USCIS y CBP verifican las redes sociales cuando revisan el estado de un extranjero para detectar violaciones;
10. Si cree que ha violado su estado, hable con un abogado de inmigración antes de salir de los EE. UU.