En 2011, Georgia aprobó la HB 87, creando la controvertida Junta de Revisión de Control de Inmigración (IERB, por sus siglas en inglés). La junta de siete miembros, compuesta principalmente de voluntarios con poco conocimiento sobre la ley de inmigración, se encargó de investigar las quejas sobre municipios que no hacen cumplir las leyes de inmigración. Estaba facultado no solo para investigar las quejas del público, sino también para emitir citaciones, colocar a los testigos bajo juramento y administrar multas.
Según un artículo en US News & World Report, el IERB solo había servido a dos personas en casi una década de existencia. https://www.usnews.com/news/best-states/articles/2019-01-21/why-does-georgia-have-an-immigration-review-board
De las 20 quejas, todas menos una provino de un activista contra la inmigración, D.A. Rey. La Junta también se hizo relevante en la campaña del año pasado para el gobernador de Georgia.
Parecería que el IERB estaba condenado a fallar desde su inicio, pero las cosas empezaron a ir cuesta abajo rápidamente en 2018 cuando el entonces teniente. El gobernador Casey Cagle, quien era candidato a gobernador, presentó una queja ante el IERB contra la ciudad de Decatur, alegando que la ciudad estaba creando santuarios para criminales. Fue acusado de presentar una reclamación sin fundamento sólo para ganar votos de los conservadores. Pero Decatur no se sentó y permitió que la queja se desvaneciera por sí sola. Decatur respondió con una demanda judicial “alegando que la junta violó las leyes de transparencia del estado”. La ciudad se estableció y la junta acordó hacer más públicos sus procedimientos y pagar a la Ciudad $ 12,000 en honorarios legales. Además, tanto el presidente como otro miembro de la junta desde hace mucho tiempo renunciaron luego de que se les preguntara sobre el retraso de su mandato.
El IERB recibió muchas críticas de ciudadanos preocupados y activistas de derechos civiles en relación con la necesidad del amplio poder de esta junta, así como la posibilidad de abuso y violaciones al debido proceso. Los legisladores finalmente empezaron a cuestionar si se había acabado el tiempo de la junta. Hoy, la medida para disolver el IERB que fue aprobada por unanimidad por los legisladores fue promulgada por el gobernador de Georgia, el gobernador Brian Kemp.
La lección: la opinión pública y el activismo tienen un propósito, pero la mejor manera de lograr un cambio es a través de la presentación de demandas, una herramienta que ha sido la columna vertebral de la jurisprudencia de nuestro país y que sigue configurando el panorama en nuestro estado todos los días.
